穀雨（こくう）　春の雨は穀物の恵みの雨

今日4月20日は穀雨（こくう）。名前のとおり穀物をうるおし、成長を助ける春の雨が降るころです。

二十四節気は昔から日本の農作物を作る作業の時期の目安とされてきました。

穀雨の終わりごろ、立春から数えて八十八日目にあたる「八十八夜」は農の吉日とされていて、種もみをしたり、茶畑では茶摘みをする時期で、この時から新茶が出回ります。

「夏も近づく八十八夜」の歌にもあるように、夏のはじまりを告げる日でもあります。