この日は雨上がりで、銀座の並木通りの煉瓦が濡れて色を濃くし、芽吹いたばかりの若葉が光っていた。並木通りから一本中央通り側の西五番街通りにある、風情のある店先から入ると、壁一面、棚という棚に隙間なく並べられた品物が迎えてくれる。「圧縮陳列です。ドン・キホーテ（総合ディスカウントストア）みたいな」と高橋さん。創業当初はまだ品数も少なく「ちょぼちょぼ」と綺麗に並べていたが、全国を回り見つけた、たくさんの職人の箸が増え、また、他にはない独自の箸や小物を、木地師や塗師と共に開発するようになり、徐々にものが増えた。

表参道に姉妹店「小夏」を開店した時に、「青山だし、かっこよく売ってもいいかな」と思い、スッキリ並べたら全然売れず、途中から圧縮陳列に変更した。「なんですかね、毎日使う食の道具だからかな。あんまり綺麗に飾りすぎるとギャラリーみたいになってしまって入りにくさが出てくる感じはあります」

高橋さん自身がものに囲まれているのが好き。また、町中華のような、お父さんとお母さんでやっていて立ち寄りやすく長く続いているお店が好きで、「うちもそんなお店になれればいいなと思います」。そうして現在の「大人の駄菓子屋」スタイルに落ち着いた。子どもが100円を握りしめて10円のものをいっぱい買うように、大人が1万円でいっぱい買ってくれたら嬉しいという。全国にあるどの支店も圧縮陳列？「そうです、狭い店の中で多くの職人を紹介したいので、どうしてもぐちゃぐちゃに（苦笑）」

時にはお客様から、ものがありすぎて何をどう見たらいいのか分からないとお叱りを受けることも。確かに若干クラクラしてくる程のものの数。でも、じっくり見ていくと手書きのPOPには作り手への想いが溢れ、箸以外の工芸品や雑貨を見るのも旅気分で楽しい。魚焼き器の小さいサイズや、銀杏煎り器、型抜きなどは腕の良い職人から直接仕入れていて、銀座の板前さんが買いに来ることもあるそう。もし箸を選ぶのに迷ったら、「試し持ち」をお勧めする。手にとって試して、「少し重い」「ちょっと長い」「触り心地が」などの感想をお店のスタッフに伝えてくれたら、一緒にお客様が望む箸にたどり着きやすくなる。

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